Nog voor het moment dat het coronavirus eind februari definitief in Nederland opduikt, nestelt het onderwerp zich als vast thema in kranten, radioprogramma’s, actualiteitenrubrieken en talkshows. Kluytmans en Voss zijn lange tijd veel geziene gast in die media. Beiden vanuit de overtuiging dat het belangrijk is om het publiek van informatie te voorzien. Arts-microbioloog Jan Kluytmans: “Het is een groot beangstigend probleem waarin het belangrijk is om duiding te geven. Ik denk dat als je mensen goed uitlegt hoe het zit, ze het veel acceptabeler vinden om de maatregelen te volgen. Die voorlichtende rol verloor het steeds meer van de kritische discussie. Die moet ook zeker worden gevoerd, de vraag is alleen of je het ook altijd voor de camera moet doen.”
Naar mate de crisis langer duurt lijkt de dialoog steeds vaker ruimte te moeten maken voor discussie, en worden de werkwijze en adviezen van het Outbreak Management Team steeds vaker te eenzijdig bekritiseerd, zo signaleert Kluytmans. Volgens hem is de balans in die kritiek zoek: “Ik denk wel dat de media zich veel meer bewust moet zijn dat ze nu een andere verantwoordelijkheid hebben dan in normale tijden. Dat je zeer goed na moet denken over het uitbrengen van verwarrende berichten, het continue ter discussie stellen van beleid. Is dat terecht en draagt dat bij aan de oplossing? Voor een deel ondermijn je het vertrouwen, met name als je dan zegt dat fouten opzettelijk zijn gemaakt.”