Dat er een moord in een kerk wordt gepleegd, is op zichzelf niets nieuws. Zo kennen wij de moord op Marietje Kessels, gepleegd in een katholieke kerk in Brabant. Of de moord in Charleston, die zelfs president Obama ertoe zette naar Charleston te komen.
Maar een moord in een kerk, waarbij de ouders hun zoon een kopje kleiner maken (en bijna nog een zoon), ben ik nog niet eerder tegengekomen. Toch gebeurde het in de New Life Church in New Hatford, dat ligt in de staat New York.
De omgebrachte zoon was negentien; de zwaar gewonde zoon die in het ziekenhuis ligt zeventien. De berichten zijn niet eenduidig, maar de ouders zouden met geweld hun zonen gedwongen hebben hun zonden te belijden. Toen zij zich daartegen wilde verzetten en dreigden de kerk te verlaten, liep het uit de hand.
De New Life Church is een kleine kerk gedreven door vier of vijf families, zoals er in de VS meer zijn. In elk geval zouden de andere families zich er ook mee hebben bemoeid. Er zijn verschillende arrestaties verricht. The Washington Post heeft er uitgebreid over bericht, zowel hier als hier.
“New Hartford Police Chief Michael Inserra told reporters Wednesday that following a church service on Sunday night, 19-year-old Lucas Leonard and his brother, 17-year-old Christopher Leonard, were forced to sit through what parishioners called a 'counseling session' that turned violent. For hours, the teens were physically punished 'in hopes that each would confess to prior sins and ask for forgiveness,' Inserra said. Their mother’s attorney now claims she was too 'meek and timid' to stop it.
As a result of the beating, Lucas Leonard was pronounced dead Monday at a nearby hospital, sustaining blows to his abdomen, back, genitals and thighs, police said. Inserra said autopsy results showed contusions to his torso and extremities. His brother, Christopher Leonard, remains hospitalized in serious condition.”